钢棒淬硬设备将金属工件加热到一定的温度并保持一定时间，然后再浸入淬硬介质中进行快速冷却的金属热处理过程。常见的淬冷剂有盐水，水，矿物油，空气等。由于钢棒淬硬设备能提高金属工件的硬度和耐磨性，所以广泛应用于各种工件、模具、量具和要求表面耐磨的零件(如齿轮、辊子、渗碳零件等)。采用不同温度调质淬火，可显著提高金属的强度、韧性和疲劳强度，并能获得这些性能之间的配合(综合机械性能)，以满足不同使用要求。

在钢棒材淬火的设备中，淬火还可以使某些性能优良的钢获得一定的理化性能，如永磁钢淬火后，铁磁性能提高，不锈钢的耐蚀性提高。硬化法主要用于钢制品。普通钢在加热到临界温度以上时，原组织在室温下全部或大部分都会变成奥氏体。然后钢被浸在水或油里，然后迅速冷却，奥氏体变成马氏体。马氏体硬度高于钢中其它组织的硬度。钢棒材淬火装置淬火的目的是使其全部或大部分组织变为马氏体，使其具有较高的硬度，然后在适当温度下进行回火，使工件达到预期性能。急速冷却淬火时，工件内部会产生内应力，当工件大到一定程度时，就会出现变形变形甚至开裂。因此必须选择适当的冷却方式。